الدولة الأوروبية التي قدّرت الدور الذي يمكن أن يلعبه العرب في الحرب العالمية الأولى، لذا بادرت بالتواصل معهم
الحرب العالمية الأولى، التي عُرفت آنذاك باسم الحرب العظمى، هي حرب عالمية بدأت في أوروبا في 28 يوليو 1914 وانتهت في 11 نوفمبر 1918. في ذلك الوقت، وُصفت بأنها “نهاية كل الحروب”. تم جمع أكثر من سبعين مليون فرد عسكري، 60 مليون منهم من الأوروبيين، للمشاركة في واحدة من أكبر الحروب في التاريخ. ولقي أكثر من تسعة ملايين مقاتل وسبعة ملايين مدني مصرعهم نتيجة للحرب، كما أنها عامل مساهم في عدد من الإبادة الجماعية والإنفلونزا الإسبانية عام 1918 التي قتلت ما بين 50 و 100 مليون شخص حول العالم. تفاقم معدل الخسائر العسكرية بسبب التطور التقني والصناعي للأطراف المتحاربة. والركود التكتيكي الناجم عن حرب الخنادق القاسية. هذه الحرب هي واحدة من أكثر الصراعات دموية في التاريخ.
الدولة الأوروبية التي قدّرت الدور الذي يمكن أن يلعبه العرب في الحرب العالمية الأولى، لذا بادرت بالتواصل معهم
جلبت الحرب جميع القوى الاقتصادية الكبرى إلى تحالفين متعارضين: الحلفاء (الوفاق الثلاثي للمملكة المتحدة لبريطانيا العظمى وأيرلندا، والجمهورية الفرنسية الثالثة، والإمبراطورية الروسية) ضد القوى المركزية (ألمانيا والنمسا والمجر، الإمبراطورية العثمانية ومملكة بلغاريا). على الرغم من أن إيطاليا كانت جزءًا من التحالف الثلاثي مع الإمبراطورية الألمانية والنمسا-المجر، إلا أنها لم تنضم إليهما في تحالف القوى المركزية بسبب انتهاك النمسا-المجر لشروط التحالف الثلاثي. تمت إعادة تنظيم هذه التحالفات وتوسيعها مع دخول المزيد من الدول في الحرب: انضمت إيطاليا واليابان والولايات المتحدة إلى الحلفاء، بينما انضمت الإمبراطورية العثمانية وبلغاريا إلى القوى المركزية. الإجابة الصحيحة هي أن تقدم ألمانيا إلى فرنسا توقف في معركة مارن وبحلول نهاية عام 1914، استقرت الجبهة الغربية في معركة استنزاف تميزت بسلسلة طويلة من خطوط الخنادق التي تغيرت قليلاً حتى عام 1917. على الجبهة الشرقية، دخل جيشان روسيان شرق بروسيا في 17 أغسطس، امتثالًا لاتفاقهما مع فرنسا في عام 1912 لمهاجمة ألمانيا في غضون 15 يومًا من التعبئة. كان على الألمان تحويل القوات عن الغرب، لكنهم نجحوا في صد هذا الغزو بانتصارات في تانينبرغ وبحيرات ماسوريان. ومع ذلك، احتل الروس مقاطعة غاليسيا الشرقية في النمسا والمجر.