تعد الصحاري من أبرز المعالم الجغرافية التي تميز كوكب الأرض، وتغطي مساحات شاسعة من اليابسة، وتتميز بمناخها الجاف وندرة الأمطار فيها، في العالم العربي توجد واحدة من أكبر الصحاري التي تمتد عبر عدة دول، كما أن هناك صحاري أخرى تعد من الأكبر عالميًا.
أكبر الصحاري في العالم العربي والعالم
أكبر صحراء في العالم العربي هي الصحراء الكبرى، التي تمتد عبر شمال إفريقيا وتشمل دولًا مثل الجزائر، ليبيا، مصر، والسودان، وتغطي مساحة تقارب 9.2 مليون كيلومتر مربع، أما على مستوى العالم، فإن القارة القطبية الجنوبية (أنتاركتيكا) تُعتبر أكبر صحراء بمساحة حوالي 14 مليون كيلومتر مربع، تليها الصحراء الكبرى، ثم صحراء القطب الشمالي، وصحراء أستراليا، وتتميز هذه الصحاري بقسوة مناخها وتنوع بيئاتها الطبيعية.
تعد الصحاري جزءًا مهمًا من النظام البيئي العالمي، فهي ليست مجرد أراضٍ قاحلة، بل تحتوي على تنوع بيولوجي فريد، وتلعب دورًا كبيرًا في التوازن البيئي، كما أنها تشكل تحديًا للإنسان في استغلال مواردها الطبيعية وتحويلها إلى مناطق مأهولة.